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 Sports d'hiver : tout savoir sur la raquette à neige

La raquette, c'est la liberté et l’aventure ! Tous les styles d’approche de la montagne : balade, rando alpine, marche d’approche, compet’... C’est vous qui décidez, le matériel et les itinéraires sont à l’avenant.

La raquette à neige

Toute une Histoire…

Voici probablement le sport d’hiver le plus vieux jamais inventé. La raquette à neige a plusieurs milliers d’années d’existence. Même si à l’époque l’usage servait davantage à se déplacer qu’à se balader pour le plaisir, les premières traces de ces accessoires, ont été retrouvées datant de la préhistoire, sous forme de planches à mettre sous les pieds. Les Amérindiens du Nord ont par la suite créé la raquette comme nous la connaissons, en tout cas dans sa forme ; car les matériaux utilisés étaient le bois pour le cadre et des lanières en cuir pour le cadrillage afin de créer la portance.

À la fin du 18ᵉ siècle, les troupes alpines se servaient des raquettes pour leur déplacement en milieux enneigés. Ce n’est que 100 ans plus tard, dans les années 80, que ces « babiches » (en québécois) se démocratisent dans nos montagnes et deviennent un véritable loisir accessible au plus grand nombre.

raquettes neige

Comment choisir la taille de tes "babiches" ?

Capture dÔÇÖe╠ücran 2024-12-18 a╠Ç 09.59.23 © La raquette chez les peuples natifs d’Amérique du Nord. Oeuvre de Cornelius Krieghoff (1815-1872) et une raquette traditionnelle

Une étape importante

Pour répondre à cette question, nous avons interrogé l’équipementier Garmont. « Lorsque nous parlons de la taille des raquettes à neige, nous ne faisons pas référence à la taille du pied de l’utilisateur ; en fait, les fixations des chaussures sont universelles et peuvent être ajustées selon différentes longueurs. La taille des raquettes est généralement indiquée en pouces et donne la mesure de leur longueur. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’à chaque taille correspond une fourchette de poids de l’utilisateur » ! Et n’oubliez pas qu’en rando, on porte souvent un sac à dos… souvent bien lourd ! Il faudra également l’inclure dans l’évaluation du « PTM », le poids en ordre de marche du randonneur, afin de choisir la bonne taille des raquettes à neige.

Voici un barème utile pour choisir tes « babiches » :

22 pouces (56 cm) / jusqu’à 70 kg , 25 pouces (63 cm) / de 70 kg à 100 kg ; 30 pouces (76 cm) / plus de 100 kg.

L’avis d’un pro

Ancien garde du PNV, Jean-Yves Ployer fait sa trace aujourd’hui en tant qu’AMM* indépendant. Pour lui, la raquette a toujours été un moyen privilégié, avec le ski de randonnée, pour se déplacer dans la montage hivernale.

« Des fonds de vallée aux alpages, en passant par la forêt, la palette de la rando raquette est large. Les fleurs sont absentes et c’est la période idéale pour faire connaissance avec les arbres et arbustes, particulièrement les conifères. De nombreuses espèces animales affrontent l’hiver et il est possible de les contacter par le biais des traces laissées sur la neige ou visuellement car elles délaissent les zones d’altitude et peuvent se rapprocher des villages. Il faut avoir conscience que c’est une période de survie pour toute cette faune et privilégier les observations à distance (jumelles, longue-vue) tout en restant à proximité des sentiers afin de préserver leurs zones de quiétude. »

raquettes neige 3

Quelques conseils

Pour Jean-Yves, il faut « éviter les itinéraires trop longs, au début, car il faut s’habituer à marcher dans la neige avec 1 kg supplémentaire sous chaque pied et éviter les fortes pentes et grands dévers qui constituent des limites à la pratique. » Cet hiver : Particulièrement attentif à la faune sauvage, Jean-Yves Ployer propose des sorties « Loup, y es-tu ? » sur la thématique du grand canidé.

Jean-Yves Ployer
Accompagnateur en Moyenne Montagne, aux néophytes
720x1280-HMV-Blog-raquette-bois © La raquette chez les peuples natifs d’Amérique du Nord. OEuvre de Cornelius Krieghoff (1815-1872) et une raquette traditionnelle.

À chaque raquette à neige son usage

La balade et rando raquette

Ici, il s’agit d’une pratique familiale, plaisir, pour une durée de quelques heures à une journée. Le matériel doit être simple à chausser et efficace en toutes conditions de neige. Les bâtons sont optionnels en balade, mais peuvent s’avérer très utiles pour faciliter votre évolution lors d’une randonnée journée. Surtout si la neige est fraîche ou très humide et que vous vous enfoncez davantage : on dit que « ça porte moins ».

Le Trek hivernal

Ce sont des randonnées itinérantes, le plus souvent réalisées sur des profils nordiques, généralement sur plusieurs jours. Le matériel doit être solide, performant en toutes conditions de neige mais surtout léger. Des bâtons télescopiques feront nécessairement partie de votre panoplie.

La marche d’approche

Dans cette pratique, la raquette est utilisée en tant qu’outil de pour se déplacer en montagne dans le but d’atteindre des endroits assez inaccessibles pour pratiquer des activités extrêmes comme le ski ou snow free-ride, les cascades de glace, etc. Le matériel se doit d’être solide et technique. Vos bâtons vous aideront à gravir les pentes les plus raides.

La compétition

Surtout développée en Amérique du Nord, la compétition en raquettes à neige est un hybride entre la course d’orientation et l’endurance. Il est nécessaire de disposer de produits à la pointe de la technologie, légers et résistants. Inutile d’imaginer utiliser des bâtons sur ce format ! Vous courez et avez besoin de vos bras pour vous équilibrer.

Plusieurs types de raquettes à neige

Il existe deux grandes catégories de raquettes se définissant par leurs formes : l’américaine et l’alpine.

Pour toutes, la fixation laisse le talon libre et assure une marche la plus naturelle et efficace possible.

La « snowshoe » U.S.

C’est celle qui se rapproche le plus de la raquette traditionnelle. Composée d’alliages en aluminium résistants et légers et offrant une grande portance, elle est adaptée aux terrains plutôt plats, ouverts et vallonnés avec beaucoup de neige et peu de dénivelée. Légère et maniable, la raquette américaine offre par contre peu d’accroche.

720x1280-HMV-Blog-raquette-02 © Le modèle Advanced Spin de la marque de Denver (Colorado) Yukon Charlie’s.
720x1280-HMV-Blog-raquette-01 © Le modèle 325 de chez TSL, la marque française-phare Annécienne.

La raquette alpine

Elle permet de s’adapter au relief alpin : des pentes, des neiges parfois gelées ou croûtées, et des dénivelés importants. Le tamis en « taille de guêpe » est plus effilé et elle possède des griffes et des « diamants » qui vous assurent une bien meilleure accroche Et puis il y a… sa talonette !  Je la remonte dans les pentes fortes pour rehausser mon talon. Je soulage ainsi mes mollets et mon pas est plus efficace.

La raquette Evvo®

Une raquette « intuitive », légère et compacte, qui fait corps avec le pied du marcheur.

1280x720-HMV-Blog-raquette-03 © Evvo, nouvelle marque née en 2017 dans le massif du Pilat
Préparer ma sortie raquettes, la sécurité et l’habillement !
la sécurité et l’habillement !

Préparer ma sortie raquettes

Les chaussures

Imperméabilité — maintien de la cheville — confort sont le combo idéal pour une sortie réussie. Si je pars plus d’une demi-journée, des chaussettes de rechange seront un allié de taille !

Les guêtres

Elles empêcheront l’humidité de s’installer dans vos chaussures et d’avoir froid aux pieds. Un vrai outil de confort !

Les vêtements

Marcher à raquettes donne chaud ! Se couvrir, se découvrir, voici la règle des 4 couches

• Première couche respirante (couche de base) en tissu technique
• Polaire ou autre type en 2ᵉ couche
• Protection imperméable et coupe-vent
• Pantalon imperméable et respirant
• Gants imperméables
• Bonnet et cache-cou
• Chaussettes de trekking synthétiques

La sécurité

• Couvre-chef — crème solaire — hydratation
Une insolation en hiver, c’est possible : par grand beau temps, je pense à me protéger la tête et le visage. Je bois régulièrement quelques gorgées d’eau ou de boisson sucrée.
• Je ne pars pas seul en milieu enneigé non sécurisé.
• Je m’équipe d’un DVA (système de recherche des victimes en avalanche). Il est souvent possible d’en louer avec vos raquettes ; renseignez-vous auprès des magasins de sport.
• J’évite le froid grâce à ma couverture de survie
• Une petite trousse de secours, quelques « ravitos »
• Un tournevis ou un multitool pour prévenir les aléas matériel de vos raquettes. Et surtout… J’évalue la durée de ma sortie et je pars suffisamment tôt pour éviter d’être pris par la nuit. N’oublions pas qu’en hiver, dans certains secteurs ombragés, on ne voit plus grand-chose dès 16h30 !

 

Où et comment pratiquer la raquette en Haute Maurienne Vanoise ?

S’il est préférable d’être encadré par un accompagnateur en montagne, ou un moniteur de ski pour de belles randonnées sauvages, il existe des itinéraires balisés et sécurisés sur les six stations de Haute Maurienne Vanoise : Valfréjus, la Norma, Aussois, Val Cenis, Bessans et Bonneval-Sur-Arc.

Pour l’équipement, la plupart des magasins de sports de la vallée proposent du matériel en location. Et n’oubliez pas que la raquette à neige est une activité qui évolue dans un environnement pouvant présenter de nombreux aléas (enneigement, météo…), alors n’hésitez pas à consulter un professionnel qui connaît la montagne, ses richesses et ses risques, il saura vous conseiller et vous accompagner dans vos aventures.

© Article initialement publié sur Terra Modana, le journal de territoire de la Haute Maurienne Vanoise

Information
Cet article n’a pas pour objet de répondre entièrement aux besoins et capacités de l’individu dans la pratique exposée. Il est donc de sa responsabilité de s’assurer que le parcours qu’il a choisi est à sa portée exacte et accessible.
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Écrit par :
Bruno CILIO / en collaboration avec Marie-Fanny Rigolet et Arnaud Carboni Responsable communication de la communauté de communes de Haute Maurienne Vanoise / Service Activités de Pleine Nature