Balade avec des alpagas à Val Cenis : à la rencontre d’Aster et Solcito

La Haute Maurienne Vanoise est un territoire facilement accessible au cœur des alpes, offrant de multiples activités sportives en hiver comme en été : escalade, ski, biathlon, parapente ou encore balade avec des chiens de traineau. Ici tout est réuni pour vous faire vivre des expériences inoubliables.

Néanmoins, la beauté de la région se révèle surtout quand il s’agit de découvrir ses villages, ses coutumes, sa faune, ses habitants, ou encore ses six stations touristiques : Valfréjus, La Norma, Aussois, Val Cenis, Bessans et Bonneval sur Arc.

Et pour partir à la découverte de Val Cenis, il est désormais possible de faire des balades avec des alpagas. Pour rencontrer les deux camélidés, nous prenons la télécabine du Vieux Moulin. Anne nous attend à l’arrivée à plus de 2 100 mètres d’altitude, avec Aster et Solcito.

Anne était sapeur-pompier professionnelle. L’hiver, elle est monitrice de ski à Val Cenis. Le reste de l’année, elle est sophrologue. Depuis cet été, elle propose une nouvelle façon de procurer bien être et tranquillité aux touristes et aux habitants à travers ses alpagas.

Si les alpagas et les lamas sont principalement utilisés pour l’élevage, ou pour le travail en Amérique du Sud, à Val Cenis « Aster et Solcito sont destinés au bien-être. Ils apportent du plaisir et de la joie aux personnes qui se promènent avec eux » nous précise Anne.

Ces camélidés, âgés tous deux de trois ans, sont nés dans des élevages français. Ce sont tous les deux des huacayas : une race d’alpagas vivant principalement en Amérique latine.

Anne les a tondus peu de temps avant l’été, pour s’assurer de leur confort durant les périodes à fortes chaleurs. Elle leur donne du foin tous les jours et les observe régulièrement pour vérifier leur état de santé. « Ils mangent et boivent peu par rapport aux vaches ou aux moutons » nous explique-t-elle. Quand ils ne sont pas en balades à Val Cenis, ils vivent dans un grand enclos qu’elle leur a fabriqué à proximité de sa maison.

Dans le cadre de cette activité insolite et bien-être, les deux alpagas d’Anne rejoignent le sommet du Vieux Moulin tous les jeudis en télécabine. Un petit voyage qui ne les perturbe pas : ils ont, en effet, été entrainés tout l’hiver pour faire ce déplacement.

Enfants comme adultes, tout le monde caresse et promène à tour de rôle Aster et Solcito. Anne nous précise que les alpagas ne craignent pas les humains. Parfois, comme tous les animaux, ils peuvent être méfiants : « Les alpagas n’ont pas peur de l’Homme. Cependant si quelque chose les effraie, ils peuvent courir et sauter jusqu’à 1,20 m en longueur. »

Après une bonne heure de marche, nous arrivons à un endroit d’où nous pouvions voir au loin les glaciers de la Vanoise. Nous profitons du moment pour nous arrêter un instant et prendre des photos souvenirs avec les deux alpagas. Le type de photo qui va faire rêver sur les réseaux : ambiance altiplano !

À ce moment-là, un détail assez surprenant m’interpelle : Aster, l’alpaga blanc, marche toujours derrière Solcito, le grand alpaga marron. Anne m’explique qu’il s’agit en réalité d’une manière pour Solcito de se mettre en avant, d’être le chef de file et de veiller sur son congénère, étant donné qu’il faut toujours un dominant dans un groupe d’alpagas.

Afin de récompenser les deux camélidés de leur marche et de leur bon comportement, Anne sort quelques graines de sa sacoche pour que nous puissions les nourrir. Je tente l’expérience : petite appréhension quand j’ouvre ma main et qu’Aster s’approche mais je ne sens que des chatouilles sur ma paume lorsque il déguste ses graines.

Après cela, il est temps pour nous de rentrer au camp de base. Toujours doucement, et au rythme des bêtes.

De retour à proximité de la télécabine du Vieux Moulin, Anne sort de sa sacoche de la laine des deux alpagas qu’elle avait récupérée en début d’été. Une fourrure douce, délicate et soyeuse. Elle nous explique que, pour l’heure, cette laine est seulement préservée, sans utilité particulière, mais qu’elle sera par la suite éventuellement utilisée pour fabriquer des vêtements tels que de la literie, des chapeaux, des mitaines ou encore des écharpes.

Enfin, on termine notre magnifique balade d’une heure avec de jolis cadeaux offerts par Anne : tout le monde a droit à des petits bouts de laine tondus sur les deux alpagas, accompagnés en bonus d’un diplôme certifiant de nos nouvelles connaissances sur les deux animaux.